Впервые в истории Русской православной церкви и Парламентской ассамблеи Совета Европы с трибуны этой международной организации выступил глава Русской православной церкви. «Любой честный исследователь истории Европы засвидетельствует, что благодаря христианскому отношению к человеку было осуждено и уничтожено рабство, сформировалась процедура объективного суда, вызрели высокие социально-политические стандарты жизни, определилась изящная этика межличностных отношений, получили развитие наука и культура, - заявил патриарх Московский и всея Руси Алексий II. - С самого своего зарождения права человека развивались на почве христианской нравственности и составляли с ней своеобразный тандем».
Позже, отвечая на вопрос об отношении РПЦ к смертной казни, патриарх подчеркнул: «Церковь всегда выступала за сохранение жизни во всех проявлениях, будь это во чреве матери или за преступление». При этом глава РПЦ отметил, что сегодня происходит губительный для европейской цивилизации разрыв взаимосвязи прав человека и нравственности. Этот разрыв выражается в «появлении нового поколения прав, противоречащих нравственности, а также в оправдании безнравственных поступков с помощью прав человека».
Отказ от моральной оценки действий власти приводит к тому, что социальные проблемы становятся неразрешимыми. «Так, в России, в других странах СНГ, как и в ряде стран Европы — не только на Востоке, но и на Западе — растет пропасть между богатыми и бедными, нивелируется понятие о социальной справедливости», - подчеркнул патриарх. «Религиозная безграмотность, нравственная скудость» также более чем опасны – по мнению Алексия II недостаточное знание основ религии становится питательной почвой для экстремизма и терроризма, «в том числе прикрывающегося религиозными лозунгами». Поэтому людям необходимо иметь возможность приобщиться к знанию о религиозных традициях – своей и чужих. А базовые знания о религии, как подчеркнул патриарх, можно получить в общедоступной школе – это создаст предпосылки для «мирной совместной жизни».