Орловский областной совет единогласно утвердил главой региона Александра Козлова, которого ранее на эту должность предложил президент России Дмитрий Медведев. Его предшественник Егор Строев, который возглавлял регион с 1993 года и подал в отставку 16 февраля, по словам секретаря генсовета "Единой России" Вячеслава Володина, был снят за «развал регионального отделения партии».
Александр Козлов родился в 1949 году в Татарской АССР, получил образование в Казанском финансово-экономическом институте.
В 1980-е годы Козлов работал в Министерстве финансов СССР, а после 1991 года трудился на различных должностях в администрации президента и в аппарате правительства. В частности, он возглавлял Департамент по взаимодействию с регионами РФ.
В 1999-2004 годах Козлов занимал должность заместителя руководителя аппарата правительства РФ. С апреля 2004 года - заместитель министра сельского хозяйства Российской Федерации.
Бывший начальник Козлова - экс-министр сельского хозяйства Алексей Гордеев - был 26 февраля утвержден губернатором Воронежской области в связи с истечением срока полномочий прежнего главы региона.