Губернатор Санкт-Петербурга Валентина Матвиенко приветствовала олимпийский огонь. Так начался очередной этап эстафеты олимпийского огня. Помимо Матвиенко огонь встречали представители Международного Олимпийского Комитета, Олимпийского Комитета России, а также законодатели и исполнители властей города.
Первой несла факел прославленная петербургская спортсменка чемпионка первой Олимпиады с участием СССР в Хельсинки 1952 года Галина Зыбина. Она пронесла факел через мемориал защитникам Ленинграда на площади Победы и, спустившись по его ступеням, передала второму факелоносцу - председателю Олимпийского комитета России Леониду Тягачеву.
Весь первый этап шествия огня вместе с ним пробежали более сотни российских и китайских журналистов, стремящихся снять момент первой передачи факела. На улицах городах огонь встречают тысячи горожан.
«Петербург - последний город на земле, где сохранился, пусть очень странным образом, дух античности, где красота по-прежнему подавляет и ужасает» - считает эксперт портала «Евразия» Владимир Дмитренко – «Этот русский этап эстафеты олимпийского огня - не шоу-бизнес, как во всем "цивилизованном" мире, а подлинно сакральное действие, возвращение олимпийской мистерии в свою среду».