В Западной Европе уже с XI века употребляется название "князь русских". В начале XIII века в папских грамотах появляется название "Руссиа". То же название встречается с этого времени во французской поэзии. Можно попытаться объяснить наличие двух названий для обозначения Русской земли в Западной Европе и в Византин предположением, что оба термина появились в очень древние времена. Один из них ("Рос") утвердился в Византийской империи, другой ("Руссиа") - в Западной Европе, но оба названия опирались на местную русскую традицию.
В древних русских источниках, впрочем, всегда употреблялись только названия "Русь" и "Русская земля". Термины "Росия", "Российский" появляются в этих источниках только с XV века и распространяются все больше, пока окончательно не утверждаются в русском языке. В одном из списков "Русской Правды" XV века находим заглавие "Правда Роськая". На некоторых монетах Ивана III и Василия III имеется уже надпись: "Господарь Всея Росии". Постепенно это название входит во все большее употребление, и Иван Грозный поминает его в своей знаменитой переписке с Курбским: "Царево государево послание во всё его Росийско царство".
В самом конце XVI века названия "Росия" (с одним "с") и "Росийское (с одним "с") царство" начинают входить в обиход в совершенно определенном смысле, обозначая всю совокупность земель, объединенных Российским централизованным государством. Уже при венчании на царство царя Федора Иоанновича рядом с митрополичьим титулом "всея Руси (Русии)" настойчиво подчеркивается царский титул "всея Росия". Царь Иван Васильевич (Грозный) был "государь и самодержец всея великия Росия".
С начала XVII века русские официальные документы окончательно вводят понятие о России как о стране с централизованным управлением. С особой ясностью это сказано в грамоте об избрании Михаила Романова (деда Петра Великого) на царство. В этом документе мы встречаем выражение "скифетр великого Росийского государства", "по нем на Росийском государстве седе сын его". В XVII веке обозначение "Росия" входит уже во всеобщий обиход в русской письменности. Одним из самых ярких является название "Временника" Ивана Тимофеева: "Повесть сия о некоей брани надлежащей на благочестивую Росию" (с одним "с"). О разорении "всея Росии" пишет и Авраамий Палицын в своем "Сказании".
Итак, можно с полным основанием говорить, что слова "Россия", "Российская земля", "российский" появляются уже в XV веке, хотя еще на протяжении XVI века рядом с ними как почти однозначащие продолжают существовать названия "Русь" и "Русская земля" (с одним "с" или потом - с двумя).
В. ЗАХАРОВ