Этногенез великорусского этноса, ведущего этноса в русском суперэтносе, берет свое начало в конце XII – начале XIII века и напрямую связан с возвышения Владимиро-Суздальского княжества. Именно в это время произошел пассионарный толчок, ознаменовавший собой появление на Руси людей с новым стереотипом, доминантой поведения, свидетельствующих о начале зарождения нового этноса. Этноса, инкубационный период которого накладывается на стадию обскурации славяноруссов (наших прямых и основных предков), и исторически совпал с окончательным раздроблением Руси на ряд земель – Галицко-Волынское княжество, Владимиро-Суздальское княжество, Новгородскую и Псковскую республики, и чередой нашествий иноземцев. Другими предками русских, помимо славян являлись угро-финны и балты.

Лев Гумилев в своей книге «От Руси до России» говорит, что необходимо четко «различать историю Древней Киевской Руси (с IX до XIII века, включая и историю Новгорода до его падения в XV веке) и историю Московской Руси (с XIII столетия до наших дней)», поскольку речь в данном случае идет не только об истории разных стран (Руси и России), но и об истории разных народов (славяноруссов и великорусов), один из которых (русские) становится наследником второго (славяноруссов), завершающего свой процесс этногенеза.

Разница между этими народами и стадиями этногенеза, в которых они находились в тот период, хорошо видна и проявляется в присущем им стереотипе поведения и господствующих императивах. Славянорусы домонгольской Руси, этногенез которых начался в последние века до нашей эры в чрезвычайно спокойной обстановке на обширных и малонаселенных местах, как и кельты (один из их вероятных предков), всегда отличались крайне ослабленным государственным инстинктом.

У них отсутствовало стремление к созданию единого централизованного государства, что и получило свое отображение в государственном устройстве Древней Руси, представляющей собой конфедерацию суверенных и независимых друг от друга государств-княжеств. Попытки Андрея Боголюбского и Всеволода III «Большое Гнездо» создать единую централизованную державу (федерацию княжеств) окончились прахом. Их сородичи-современники, в соответствии с присущим для стадии обскурации характерным императивом и стереотипом поведения, попросту не понимали их.

А значит, с утратой пассионарности, уже были готовы к завоеванию и подчинению их более «молодыми» этносами. Этим обстоятельством и объясняются череда нашествий иноземцев с Запада, а также неожиданно легкое подчинение Орде: ведь численность монгольского войска была крайне мала. Да вот только сил сопротивляться захватчикам у славяноруссов уже не было.

Последнее государственное образование славяноруссов, утративших свой заряд пассионарности, представляла собой Новгородская республика, включенная в состав Московского государства Иваном III. Именно эту дату можно назвать как знаковую дату, обозначающую завершение процесса этногенеза славяноруссов. Хотя есть версия, что некоторые части славяноруссов сохранились и до наших дней. Речь идет о карпатских гуцулах и закарпатских русинах – субэтносах русского народа, представляющих собой по своей сути реликты (субэтносы в стадии гомеостаза) славянорусского этноса.

Зарождающийся русский этнос, в отличие от славяноруссов, напротив, складывался в крайне неблагоприятных внешнеполитических условиях, непрекращающегося давления с Запада и Востока, Ордынского владычества и подчинения западнорусских земель Литовскому и Польскому государствам. В силу этого у русских изначально наличествовала установка на создание единого централизованного государства и был сильно развит государственный инстинкт.

Знаковой фигурой в этом ключе является фигура Святого благоверного князя Александра Невского (одного из первых русских), отличавшегося от своих высокопоставленных современников не только своим нестандартным поведением, жертвенным служением Отечеству, но и очень глубокой и верной оценкой геополитических и политических реалий своего времени.

Сделанный святым благоверным князем исторический и культурный выбор в пользу союзнических отношений с народами Азии (Ордой) на основании национальной и религиозной терпимости способствовал не только сохранению культурного своеобразия, возрождению единого государства, но и создал благоприятные условия для прохождения инкубационной стадии этногенеза русского народа, что в условиях утраты славянорусским этносом внутриэтнической солидарности и агрессивной политики Запада, было особенно актуально. Именно этот выбор предопределил появление на обломках уже начавшей распадаться Руси новой страны, с конца XV века именуемой Россией.

Следует отметить, что включение ряда территорий Древней Руси в сферу влияния Орды, вошедших в нее на основании принципа отношений сюзеренитета-вассалитета, исторически способствовало тому, что зарождающееся на обломках Древней Руси новое русское государство не только органично вписалось в систему устройства Орды (евразийской протоимперии Чингизидов), тем самым, защитив себя от агрессивной политики Запада, но и после вырождения и распада Орды, явилось ее естественным геополитическим наследником.

Постепенно на осколках Древней Руси образовались новые центры (Московское, Тверское, Рязанское, Смоленское, Суздальско-Нижегородское и другие княжества). Естественно, они сразу же вступили в борьбу между собой за лидирующее положение, как центра зарождающейся державы. В результате долгой и кровопролитной борьбы лидирующее положение заняло Московское княжество Московская Русь.

Первоначально в 1301 году к нему была присоединена Коломна, затем в 1302 году – Переславль-Залеский. В 1303 году – Можайск, в 1328 году – Углич, в 1339 году – Серпухов, в 1341 году – Юрьев-Польский. Затем – ряд рязанских земель, Дмитров, Владимир, Галич и многие другие. С 1330-х годов московские князья, опираясь на поддержку ордынских ханов, за редким исключением, фактически являются постоянными держателями великокняжеского ярлыка.

Решающую роль в победе Москвы сыграла, однако, не удачная политика московских князей (дружба князей с ханами, фактическая монополизация права на сбор дани («выхода») как налога со всех русских княжеств в Орду, умелая внутренняя политика), а поддержка Православной Церкви. Церковь была заинтересована в создании сильного централизованного государства на обломках Древней Руси, уже с XIII века готовя союзника, а к концу XIV – восприемника наследия Византийской империи.

Сделанный иерархами Церкви выбор в пользу Московской династии оказался определяющим в этой борьбе. После переезда митрополита в Москву в 1328 году, Москва приобретает официальный статус духовного центра Северо-Восточных земель. После смерти Ивана Калиты митрополит Алексей становится фактическим правителем Московского княжества. В этот период окончательно оформился принцип строительства Московского государства – принцип этнической терпимости.

В зарождающемся Московском государстве, испытывающем постоянном нехватку людских ресурсов, с радостью принимали всех приходящих из чужих земель (как беженцев от религиозных, политических гонений из Орды, Литвы, или других государств, так и простых переселенцев с близлежащих земель). Подбор в категорию служилых людей и к занятию той или иной должности, положению в обществе, здесь осуществлялся исключительно исходя из личных и деловых качеств человека. Естественно, это неизбежно способствовало большому притоку в Московское государство пассионарных особей, людей энергичных и принципиальных.

В результате в Москве из множества субстратов сложилась новая этническая общность, объединяющим началом для которой явилась Православная вера. Добровольное крещение открывало дорогу беженцу из Орды или Литвы не только на государственную службу, но и давало возможность занять почетное положение в обществе, вступить в брак. Как отмечает Гумилев, «татары-золотоордынцы, бежавшие после переворота Узбека в Москву, составили костяк русского конного войска, которое впоследствии и обеспечило победу на Куликовом поле».

Деятельность Святого преподобного Сергия Радонежского и других православных сподвижников способствовала формированию у этой новой этнической общности своего национального идеала – идеала «Святой Руси». «Святая Русь» - сложившийся к XIV столетию русский национальный идеал, аналогичный подобным идеальным образам «Прекрасной Франции» и «Доброй старой Англии». Характерно в этом ключе и то, что центром духовной и культурной жизни Московской Руси, в отличие от Древней Руси, становятся не города, а общежительные монастыри, основанные и обустраиваемые Сергием Радонежским, его сподвижниками и учениками.

В 1380 году на Куликовом поле свершившийся факт образования новой этнической общности, с благословения Сергия Радонежского, получил свое видимое воплощение в действиях объединенного воинства разных княжеств, пришедших защищать единую Святую Русь от басурман и латинян.

Верность русского этноса своему национальному идеалу (Святой Руси) и Православию предопределила и результат противостояния Московской Руси с Литвой, которую можно рассматривать как борьбу двух «молодых» (находящихся в стадии подъема) народов за будущий центр империи – защитницы православных христиан.

Ведь в состав Великого Княжества Литовского, Русского и Жемойтистского вошли большая часть южных и западно-русских земель. Нетвердость в вере литовских князей, а в последствие и их выбор в пользу католичества и унии с Польшей, ознаменовали собой их поражение в этом противостоянии и поглощение этого государства Речью Посполитой. Однако жители этих территорий (за которыми с середины XIV по XVI века закрепилось наименование Малой Руси), сохраняя верность Православию, испытывали естественное стремление к воссоединению их с Московским государством (Великой Русью), что также сказалось на последующем ходе событий.

В XV-XVI веках постепенно в состав Московского государства входят все земли Древней Руси, за исключением части захваченной Польшей, образуя единое русское государство. В его состав входит Нижний Новгород, Муром, Ростов Великий, Новгород Великий, Тверь, Вятка, Звенигород, Вязьма, Псков и другие. Резко возросли территория и численность населения русского государства.

В 1480 году Россия перестает платить «ордынский выход», официально выйдя из сферы влияния уже фактически распавшейся Орды. В правление Ивана III официально формулируется и имперская идея. Идея об особой миссии Московского государства, как восприемницы Римской (Византийской) империи – защитницы вселенского Православия. Монах Псково-Елизаровского монастыря Филофей говорит о Москве как о «Третьем Риме», центре восточнохристианского мира и православной империи, защитницы православных народов.

С 1497 года великий князь московский Иван III стал именоваться «самодержцем всея Руси».